Perpignan – Sarasota : 30 ans de jumelage, une amitié transatlantique sous le soleil

Trente ans, c’est l’âge où l’on commence à comprendre que les boîtes de nuit sont bruyantes et que le cholestérol n’est pas une légende urbaine. C’est aussi le bel âge du jumelage entre Perpignan et Sarasota, cette ville de Floride où l’on bronze intelligemment entre deux tempêtes tropicales. Un anniversaire qui méritait bien un voyage officiel, et c’est donc armé de son plus beau passeport diplomatique que Louis Aliot, maire de Perpignan, a pris la direction des États-Unis pour célébrer cette union transatlantique.

Un mariage d’amour… ou de raison ?

Tout a commencé en 1995, sous l’impulsion de Dominique Schemla, alors adjoint au maire de Perpignan (Jean-Paul Alduy). Une époque où l’on croyait encore que le téléphone à clapet était le sommet de la technologie et que les jumelages pouvaient changer le monde. Depuis, Perpignan et Sarasota n’ont cessé d’échanger, comme un couple de vieux amis qui s’écrivent des cartes postales en se promettant de se revoir plus souvent.

D’un côté, Sarasota, ses plages de sable fin, son climat où l’on peut cuire un œuf sur le capot d’une voiture et son héritage artistique marqué par le cirque Ringling Brothers. De l’autre, Perpignan, son Histoire catalane, ses rugbymen hirsutes et son vin qui rend le soleil encore plus éclatant. Bref, deux villes aux caractères bien trempés qui ont su tisser des liens au fil des années.

 Un voyage diplomatique sous les cocotiers

Louis Aliot et sa délégation perpignanaise ont donc traversé l’Atlantique pour porter haut les couleurs du jumelage. Au programme : des visites culturelles (parce que tant qu’à aller en Floride, autant éviter Disney World), des rencontres économiques (car il faut bien rentabiliser le billet d’avion) et une réception officielle à l’Hôtel de Ville de Sarasota. Autant dire que l’on est loin du simple week-end entre copains où l’on se contente d’échanger des magnets de frigo.

Le maire de Perpignan a tenu à rappeler l’importance de ce type d’événement en ces temps troublés : « Un événement important dans cette période sensible où nous devons montrer notre attachement au dialogue et à la défense de la liberté. » Certes. Mais entre nous, une visite officielle sous le soleil de Floride est tout de même une façon assez sympathique de défendre la paix dans le monde.

Un avenir radieux… et bien jumelé

Cette célébration des 30 ans de jumelage n’est pas une fin en soi. Louis Aliot voit dans cette relation transatlantique un levier pour renforcer l’attractivité de Perpignan à l’international, un peu comme une agence matrimoniale qui chercherait à multiplier les conquêtes. Après Palma de Majorque et Tanger, Perpignan semble bien décidée à séduire d’autres villes du globe.

En attendant, Sarasota et Perpignan poursuivent leur belle histoire, prouvant que même à des milliers de kilomètres, l’amitié peut survivre aux ouragans, aux tempêtes politiques et aux accents improbables des anglophones essayant de prononcer « Banyuls-sur-Mer ». Un exemple à méditer, surtout pour ceux qui peinent déjà à entretenir des relations de voisinage avec le type du troisième étage.

Et qui sait ? Peut-être qu’un jour, les Perpignanais iront se dorer la pilule à Sarasota pendant que les Floridiens viendront apprendre l’art du rugissement d’ovalie à Aimé Giral. En attendant, à défaut de pouvoir abolir les distances, on peut toujours lever un verre de Rivesaltes à la santé de cette amitié transatlantique.

« C'est blesser un peuple au plus profond de lui-même que de l'atteindre dans sa langue et sa culture; nous proclamons le droit à la différence »

François Mitterrand, discours de campagne à Lorient le 14 mars 1981

**Louis Aliot l’Américain n’aime pas la langue catalane au mariage**

L'info était sur un site catalan https://www.racocatala.cat/noticia/67040/batlle-perpinya-prohibeix-celebracio-dun-casament-catala?fbclid=IwY2xjawIuZ6lleHRuA2FlbQIxMQABHcQRhXvkHw3hAvtQddhyN87k2sEVLPZX9-GTMCpZ10UuiVm6PiNp_Rh-WA_aem_fDmhW5UgTbop8rSAmd318w

Grande nouvelle ! Louis Aliot, shérif en chef de la mairie de Perpignan, continue son inlassable croisade contre cette langue qui, semble-t-il, le hante dans ses cauchemars : le catalan. Cette fois, il a frappé fort. Lorsqu’il a appris qu’un couple d’audacieux prévoyait de se marier dans la langue de ses ancêtres (horreur !), il a tout simplement interdit la cérémonie dans la salle des mariages de la mairie.

Car oui, chez Aliot, parler catalan, c’est un peu comme brandir un drapeau ennemi en territoire conquis. Peu importe que, depuis 1993, les mariages aient pu se dérouler dans cette langue sans problème. Peu importe que la France ait ratifié des conventions permettant l’usage de langues régionales. Le maire de Perpignan, lui, a décidé qu’ici, c’est « English only »… ah non, pardon, « Français only » !

**Un maire qui veille sur l’uniformité linguistique**

Jaume Roure, ancien adjoint aux Affaires catalanes (un poste qui risque de disparaître sous ce règne), s’est indigné contre cette mesure qui relève d’un zèle digne des plus belles heures du jacobinisme. Il rappelle que « la langue française, langue officielle de notre pays, est un vecteur d’unité et d’inclusion », mais que cela ne devrait pas empêcher qu’un mariage puisse être aussi célébré en catalan.

Mais non, Aliot veille. Il veille pour que Perpignan ne se transforme pas en un repaire d’irréductibles Catalans refusant de plier le genou devant la glorieuse homogénéisation nationale. Et tant pis si la liberté individuelle, la diversité culturelle et même la Constitution française affirment le contraire. Ici, c’est Aliotland.

**Une croisade anti-catalane bien rodée**

Bien sûr, ce n’est pas la première fois que le maire s’en prend au catalan. Souvenons-nous du jour glorieux où il a arraché la senyera en pleine fête de la Saint-Jean, décidant d’un coup de main viril que les symboles locaux n’avaient plus leur place dans « sa » ville. Il a également débarrassé Perpignan de son surnom trop enraciné dans l’histoire (« la Catalane ») pour lui préférer un plus neutre et aseptisé (« la Radieuse »).

Et comment oublier ses acrobaties pour bloquer la construction du lycée La Bressola, histoire que les jeunes de Perpignan comprennent bien que parler catalan, c’est comme manger avec les doigts : mal vu.

**Et maintenant, le mariage ?**

Que va-t-il interdire ensuite ? Les noms de famille trop catalans sur les actes de naissance ? Les conversations en catalan sur la voie publique ? Les épiceries qui vendent trop de produits locaux ? On attend avec impatience son prochain coup d’éclat.

En attendant, les amoureux évincés de leur salle de mariage devront trouver un autre endroit pour se dire « sí ». Peut-être une autre ville, un autre pays, ou carrément une autre époque, quand la France savait encore que sa richesse résidait dans sa diversité.

"Ce mercredi 26 février 2025, la Municipalité de #Perpignan a illuminé ses façades en orange, en hommage à la famille Bibas assassinée par le Hamas, ainsi qu'à toutes les victimes du terrorisme 🙏"

Ville de Perpignan

Perpignan Il y a les illuminations arc en ciel, les banderoles de soutient: à la mémoire du commandant, Massoud, d'un prisonnier politique congolais, des otages israélien du Hamas, et avant même que tous soit libérés, une banderole pour la libération de Boualem Sensal...

Aujourd'hui,  la façade s’illumine, et l’on croit qu’il s’agit d’un hommage. Mais tout hommage est d’abord un miroir tendu à celui qui le rend. Que dit cette lumière orange ? Rien de la douleur des morts, tout de l’obsession des vivants.

Les villes ne pleurent pas. Elles affichent, elles proclament, elles se donnent en spectacle sous prétexte de mémoire. On éclaire des murs comme on scande des slogans, comme on érige des statues : pour s’inscrire, pour dire "nous sommes du bon côté de l’Histoire". Mais l’Histoire est sourde à ces simulacres, elle passe, indifférente, comme le vent sur des ruines.

L’orange, couleur de l’alerte, du danger. Que faut-il voir dans cette illumination ? Un cri ? Une injonction ? Un avertissement ? 

Il ne reste que le silence des morts et l’agitation des vivants, toujours trop affairés à interpréter, à récupérer, à justifier. Ce qui devait être un hommage devient un message ambigu, un champ de bataille pour les opinions. Car toute prise de position éclaire moins ce qu’elle célèbre que celui qui s’en empare.

Et puis, l’ironie : il fallait qu’un fugitif, dans sa fuite dérisoire, choisisse la même teinte pour disparaître. L’absurde ne s’invente pas, il se glisse partout, et démasque toujours ceux qui croyaient maîtriser leur mise en scène.

“Point n'est besoin d'espérer pour entreprendre ni de réussir pour persévérer.”

De Guillaume le Taciturne

Quand JAD a battu le FN Pierre Sergent aux cantonales de Perpignan
Jacqueline Amiel-Donat était en direct Au Cochon Hardi pour un moment historique : lorsqu'elle a battu #pierresergent candidat #FN (qui ne sera pas une esplanade à Perpignan, d'après la décision récente du tribunal administratif de Montpellier) au cantonales des PO en 1989...Jacqueline Amiel-Donat
Cet entretien donné, répond à l'actualité judiciaire locale : le Tribunal administratif de Montpellier vient d'annuler la délibération prise par le Conseil municipal de Perpignan (dont le maire est le RN Louis Aliot) de dénommer une esplanade "Pierre Sergent".

Eh bien, mes amis, parlons-en, de cette affaire. Parlons-en avec rigueur, avec cette volonté d'éclaircissement qui nous anime toujours, loin des rengaines officielles et des arrangements de circonstance. Car ce qui se joue ici, en cette année 2025, avec cette décision du tribunal administratif de Montpellier d'annuler l'hommage à Pierre Sergent, ce n'est pas une simple querelle locale, une bisbille entre camps opposés. Non, c'est une histoire longue, une histoire qui nous renvoie, tout droit, à un certain mois de mars 1989.

Car 1989, mes amis, c'est un moment clef. Nous sommes à Perpignan, sous l'égide de Paul Alduy, maire depuis 1959, règne sans partage d'une droite modérée, mélange de clientélisme et de pragmatisme, qui s'efforce, vaille que vaille, de contenir les assauts de l'extrême droite montante. Face à ce pouvoir en place, un homme, Pierre Sergent, un ancien de l'OAS, pardonné par la République après avoir conspiré contre elle. Un personnage fascinant, Sergent : résistant à dix-sept ans, officier de Légion, et puis, basculement tragique, acteur du putsch d'Alger, réfugié en Espagne avant de retrouver le devant de la scène avec le Front National. Un itinéraire qui, en somme, dit beaucoup sur les convulsions du XXe siècle français.

Et dans cette mêlée politique, une femme, Jacqueline Amiel-Donat. Nous sommes en 1989, elle est encore dans le sillage d'Alduy, centre-droit affirmé, avant de prendre le tournant socialiste bien plus tard. Et ce qu'elle revendique aujourd'hui, en 2025, lors d'un entretien au Cochon Hardi, ce n'est rien de moins qu'une victoire, sa victoire, contre Sergent. Mais ici, regardons de près. Les faits, mes amis, toujours les faits. Or, les archives ne confirment pas ce duel direct. Étrange, n'est-ce pas ? Alors que faire de cette affirmation ? Il est vraisemblable que JAD ait été un rouage, un élément actif, dans une victoire collective du centre-droit contre le FN. Une victoire qui, en tout cas, ne pouvait être qu'une défaite retardée, au vu de la suite des événements.

Car ce que nous dit cette histoire, c'est aussi comment Perpignan, jadis ville tenue par une droite de tradition républicaine, a peu à peu cédé du terrain à l'extrême droite. Paul Alduy, c'est l'ordre établi, la maîtrise d'un réseau, une certaine manière de gouverner. Mais ce système, en 2020, s'effondre. Fin de règne, disparition d'un modèle, et voici Louis Aliot, frontiste sans étiquette, qui rafle la mise. Ce que Pierre Sergent n'avait pas réussi à imposer, Aliot l'obtient : la mairie, puis les quatre circonscriptions des Pyrénées-Orientales aux législatives de 2022.

Alors oui, en 2025, cette annulation de l'hommage à Sergent est une défaite symbolique pour le RN, un camouflet juridique. Mais elle ne change rien à l'essentiel : la ville est acquise à ceux qui, il y a trente-six ans, n'étaient que des opposants marginaux. Ce que JAD présente comme une réitération de sa victoire de 1989 n'est, au fond, qu'une réminiscence, un écho affaibli dans un paysage politique bouleversé.

Et voici la question qui se pose à nous : que restera-t-il de cette bataille, de ce combat entre la Perpignan de 1989 et celle de 2025 ? Faut-il croire, avec JAD, que l'histoire peut servir de boussole, que la victoire du passé peut préfigurer celle de demain ? Ou bien devons-nous admettre que les temps ont changé, et que les forces en présence ne sont plus les mêmes ?

La réponse, mes amis, viendra en 2026. Mais une chose est certaine : ce que nous voyons aujourd'hui à Perpignan, c'est l'aboutissement d'une longue évolution, d'un glissement progressif. Et ceux qui croient encore que les recettes d'hier suffiront à renverser la tendance feraient bien de regarder l'histoire en face, et d'en tirer toutes les conséquences.

L'écrivain et archéologue Pascal Alliot était en direct  Au Cochon Hardi pour l'archipel contre attaque info pour présenter 5 livres auprès de Martine Paradis et son cercle littéraire Perpignanais

Pascal Alliot : De l’argile à la cendre, l’obsession de la terre

Dans un autre temps, il aurait été un moine copiste, enfermé dans un scriptorium où l’odeur du parchemin se mêle à celle des cierges consumés. Ou un fossoyeur, courbé sur la glaise, les mains enfoncées dans une boue gorgée de secrets. Pascal Alliot est un archéologue, céramologue de son état, c'est-à-dire un homme qui passe sa vie à exhumer ce que la terre a voulu avaler. Il creuse, il fouille, il interroge. Comme d’autres traquent un assassin. Comme un flic à la retraite qui refuse de ranger son carnet de notes. Sauf que lui, il ne cherche pas la vérité, juste des morceaux d’histoire éparpillés, ébréchés, témoins d’un passé que le présent a jugé bon d’enterrer.  

Il a quitté sa Picardie natale, ces terres grasses qui collent aux semelles, où le vent racle les plaines et où l’histoire a toujours eu un goût de sang et de cendres. Il vit désormais en Espagne, du côté de Barcelone, comme un exilé sans drapeau, un homme qui a fui ses origines mais qui, au fond, n’échappera jamais à cette fascination pour la terre. Celle qui garde la mémoire des hommes, qui les recouvre, qui les efface. L’archéologie, c’est l’art de déterrer les morts, de leur redonner une voix, même brisée. Et c’est aussi l’art du meurtre : savoir où creuser pour cacher un corps, comprendre comment la poussière l’avale, comment elle digère la chair, les os, les histoires.  

Alors, il écrit.  

D’une archéologie à l’autre : fouiller les âmes, fouiller la terre

Il commence avec *Journal ordinaire d’un assassin pas ordinaire*. Un titre qui aurait pu servir à une rubrique dans un journal de faits divers, entre une guerre oubliée et un scandale politique. L’histoire d’un tueur, méthodique, précis. Pas un fou furieux, pas un amateur, pas un simple criminel sanguinaire. Non, un artisan du meurtre, un type qui tue comme d’autres restaurent des céramiques antiques : avec patience, minutie, une certaine élégance morbide. Face à lui, un juge, obsessionnel, traquant les indices comme un archéologue traque les vestiges. Une confrontation à distance, où chacun tente de percer l’autre à jour.  

Mais Alliot ne s’arrête pas là. Il change de décor avec *Dies iræ – Jour de colère*, où il abandonne le scalpel chirurgical du crime pour plonger dans une autre forme de fureur. Quatre gamins montés sur scène comme on monte à l’échafaud, brûlant leur jeunesse dans le rock, dans les cris, dans l’illusion d’une liberté arrachée à coups de guitare saturée. L’ascension, la chute, toujours la chute. Parce que la terre réclame toujours son dû. Parce qu’on finit toujours par revenir à elle, que ce soit dans l’ivresse ou dans la tombe.  

Avec *Terre, mange tes morts*, le titre dit tout. Une malédiction, une injonction, une fatalité. Un village perdu, sans nom, comme une cicatrice sur une carte. Un trou à rats où viennent se réfugier ceux qui n’ont plus d’ailleurs, ceux qui traînent derrière eux des fautes trop lourdes pour être pardonnées. Ici, la terre ne recouvre pas seulement les morts, elle les appelle, les réclame, les engloutit. On pourrait croire que c’est une légende, mais ce serait oublier que les légendes ne naissent jamais de rien.  

Enfin, *Jusqu’à l’os*. Cette fois, Alliot s’enfonce encore plus loin, au-delà de la simple tragédie humaine. Un camp, un monde où la terre ne recouvre plus, où elle exhibe, où elle étouffe. La barbarie d’État, la violence froide et méthodique d’un système qui ne cherche même plus à cacher ses crimes. Ici, la terre ne se contente plus d’absorber, elle devient complice, elle sert de décor à une mécanique implacable où l’homme est réduit à ce qu’il a toujours été : une poignée de chair et d’os, une matière à décomposer.  

L’archéologue du désastre

Pascal Alliot ne raconte pas des histoires. Il exhume. Il fouille. Il nous oblige à regarder ce que nous préférerions oublier. Il a troqué la truelle du céramologue pour la plume du chroniqueur des abîmes. Ses personnages sont des âmes errantes, des ombres qui savent que la terre est leur destin ultime, qu’elle les réclamera tôt ou tard.  

Car au fond, que reste-t-il de nous, sinon quelques fragments à moitié brisés, enterrés quelque part, en attendant qu’un autre vienne les déterrer ?