« Le Catalan peut encercler ses ennemis, tout seul » proverbe

Le 66 a choisi de rester le 66. Ou plutôt : il a choisi de ne pas choisir.

Personne ici n’a d’avis particulier sur le nom. Pyrénées-Orientales, Pyrénées Catalanes ou Pyrénées Méditerranée… ce ne sont que des étiquettes collées sur le même paysage, le même vent, le même vin. Ce qui compte, c’est l’idée qui a gagné : celle de se prononcer. Même à 10 %. Même de justesse. Même pour aboutir au statu quo. Et même si ces 10 % de participation ressemblent surtout à 90 % d’abstention.

Voici le tableau, pour ceux qui préfèrent les chiffres aux discours :

| Option                  | Pourcentage | Nombre de voix |
|-------------------------|-------------|----------------|
| Pyrénées-Orientales    | 47,21 % | 18 025    |
| Pyrénées Catalanes      | 42,15 % | 16 092    |
| Pyrénées Méditerranée   | 10,64 % | 4 061     |

38 178 voix exprimées.

Un peu plus de 10 % des inscrits. Autrement dit, près de neuf habitants sur dix ont préféré rester chez eux. Deux mille voix d’écart entre le premier et le second. Assez pour que le nom reste le même. Pas assez pour que l’on puisse dire que rien ne s’est passé. Et largement assez pour rappeler que la liberté de choisir inclut aussi celle de ne pas choisir.

On avait écarté « Pays catalan », trop tranchant sans doute.

On a proposé trois options plus sages. Les habitants ont voté. Certains en ligne, d’autres par courrier. La grande majorité a regardé passer le débat comme on regarde passer un nuage. Et le résultat est tombé : on garde l’ancien nom.

Ce n’est pas une victoire du nom. C’est une victoire relative de l’idée qu’il valait la peine de demander. Comme le rappelait Périclès, rapporté par Thucydide : « Il faut choisir : se reposer ou être libre. » Ici, une minorité a choisi de ne pas se reposer. Une majorité écrasante a choisi le repos. Les deux ont exercé leur liberté. On aurait pu laisser dormir la question. On a préféré la poser. Le silence des 90 % fait partie de la réponse.

Hermeline Malherbe parle d’attachement à la catalanité. Louis Aliot de tour de manège.

Peu importe. L’essentiel n’est pas dans ce qu’ils disent du nom. Il est dans le fait que, pour une fois, on a forcé le département à regarder ses habitants dans les yeux et à leur demander : que voulez-vous porter ? La plupart ont répondu en restant silencieux. C’est déjà une forme de choix.

Le 66 reste le 66. Mais l’idée, elle, a progressé d’un pas. Même fatigué. Même ironique. Même en gardant le même costume. Et même avec 90 % d’abstention pour lui rappeler que la liberté, parfois, préfère se reposer.

"Sans curiosité on meurt et sans courage on ne vit pas."

 Hugo Pratt en verve 

Il y avait une fois un homme de Perpignan, opticien de son métier, qui regardait le monde à travers des verres trop nets pour se contenter des mirages. Jean-Jacques Bedu s’appelait-il. Il avait déjà démantelé, pièce par pièce, le grand mensonge de Rennes-le-Château, ce trésor fantôme qui faisait encore battre des cœurs longtemps après que les archives eurent parlé. Il savait que les hommes préfèrent parfois le mystère intact à la vérité déshabillée.

Puis vint l’automne 2022.

Sur les écrans, une série nommée Ancient Apocalypse déroula ses images séduisantes : une civilisation mère engloutie, des savoirs interdits, des archéologues complices d’un silence millénaire. Des millions d’yeux s’y perdirent comme on se perd dans les brumes d’une lagune. Bedu, lui, sentit le vieux démon revenir. Celui qui transforme les pyramide en soucoupes, les mégalithes en messages d’ailleurs, les sages en gardiens d’un secret qu’ils n’ont jamais possédé.

Alors il se mit en route.

Pas vers un continent perdu, mais vers le vrai continent : celui de la mémoire humaine. Il prit pour boussole une idée simple et dangereuse : la réalité, quand on ose la regarder en face, est plus vertigineuse que toutes ses contrefaçons.

Le premier tome de son odyssée parut au printemps 2026, aux Éditions du Cerf. Sept cents pages denses comme un journal de bord. L’Odyssée du savoir. Vraies sagesses et fausses croyances. Des origines à l’Antiquité tardive.

On y entre comme on embarque sur un brick aux voiles usées.

D’abord les grottes ornées, où le chaman danse encore dans la lumière tremblante des torches. Puis Göbekli Tepe, ces piliers dressés avant même que l’homme ne sache cultiver le blé. Carnac, Stonehenge, les alignements qui parlent aux étoiles sans avoir besoin de théories folles. L’Égypte et la Mésopotamie, non plus comme décors de films d’aventures, mais comme laboratoires où l’esprit inventa les dieux, l’écriture, le temps mesuré. La Crète, les Hittites, les Étrusques. La Grèce des mystères d’Éleusis et de Pythagore, où l’âme cherchait son salut dans le silence des initiations. Rome, carrefour de tous les cultes, Isis et Mithra préparant déjà le terrain à une autre parole. Les druides sous leurs chênes, Zarathoustra et son feu, Bouddha, Confucius, Lao-Tseu… Tous croisés, interrogés, dépouillés de leurs oripeaux modernes.

À chaque étape, Bedu fait ce que peu osent : il démêle le fil d’or de la sagesse authentique du fil d’argent des légendes fabriquées.

L’Atlantide redevient ce qu’elle fut chez Platon : un mythe politique, non une carte au trésor. Les civilisations perdues s’effacent devant le génie réel des peuples. Et le lecteur, peu à peu, comprend que le vrai scandale n’est pas ce que l’on nous cache, mais ce que nous refusons de voir : la grandeur nue de l’homme.

Ce livre n’est que le premier volume d’une trilogie. Les suivants prolongeront la route, jusqu’aux dérives de notre siècle et aux défis de l’intelligence artificielle. Car Bedu le sait : le combat entre la lumière et son ombre n’a jamais cessé. Il a seulement changé de navire.

Et pendant que d’autres continuent de chercher des continents engloutis, lui a choisi une autre mer : celle du savoir véritable. Plus profonde, plus dangereuse, et infiniment plus belle.

"Les films sont d’abord un moyen de relier les êtres et les choses."

 Emir Kusturica 

Nous l'avions croisé à de nombreuses reprises à Perpignan et interviewé (voir vidéo en bas)  

Tony Gatlif s’est barré. Le 2 septembre 2026, à Arles, à 77 piges, pendant qu’il planchait encore sur un film historique. Sa famille a lâché la nouvelle ce vendredi matin, en parlant de sa générosité, de sa joie, de sa poésie et de son amour démesuré pour la musique. Et ils lui ont souhaité « Latcho Drom ». Bonne route, quoi. Comme dans son film. Comme dans sa vie. Comme il le disait toujours aux siens.

Né Boualem Dahmani (ou Michel, selon les jours et les papiers) le 10 septembre 1948 à Alger, d’un père kabyle et d’une mère gitane andalouse, le gars a pas eu le parcours des enfants de bonne famille.

Guerre d’Algérie, bidonville de Belcourt, misère noire, pieds nus, plaies jamais soignées. Il racontait souvent : « Nous marchions pieds nus. Les plaies n’étaient jamais soignées, on nous arrangeait les dents avec une pince… » Son père, libre et un peu voyou, ne respectait pas le couvre-feu. Le soir, les enfants attendaient sur le pas de la porte de la chabola, le cœur qui battait, jusqu’à apercevoir au loin le phare de la moto qui faisait des es. « Ils pouvaient le tuer à un contrôle. Mais chaque nuit, il revenait. »

À douze ans, contrôle de police. Pour pas se faire renvoyer de l’autre côté de la Méditerranée, il se chope un nouveau nom : Gatlif, comme le parc d’Alger. Arrivé en France, c’est l’errance, la délinquance, les bandes autour de la Gare du Nord, les vols, la maison de correction. Il s’évade plusieurs fois. « Avant j’étais violent, il ne fallait pas me toucher, j’étais un mauvais garçon… je n’écoutais personne, pour moi les grands, tous les gens, étaient des ennemis. »

Puis la Camargue. Décision de justice.

Et là, quelque chose bascule. « Du moment où j’ai mis pied en Camargue, j’ai commencé à écouter et ça tient au respect avec lequel les gens me parlaient, sans préjugé. La Camargue fait partie des choses qui m’ont sauvé. » Il y a appris à aimer les chevaux, la nature sauvage, les hommes un peu fous. Des années plus tard, il y tournera Tom Medina. Arles, où il est mort, c’était un peu sa terre d’adoption.

Un jour, avenue de l’Opéra, il voit l’affiche de Michel Simon dans Du vent dans les branches de sassafras. Il se pointe dans le camerino, le culot monstre. « Tu veux quoi ? » lui demande le grand acteur. « Je veux faire l’Indien. » Simon lui écrit une lettre de recommandation. Tony devient comédien, puis réalisateur. « J’ai mené une bataille contre ma destinée, contre moi-même et ce n’est pas rien. »

Toute sa vie, il a filmé les siens : les Gitans, les Roms, les voyageurs, les exilés, les fous de musique et de liberté. Les Princes, Latcho Drom, Gadjo Dilo (celui qui a filé sa première vraie chance à Romain Duris), Vengo, Exils (prix de la mise en scène à Cannes 2004), Liberté, jusqu’à Ange en 2025 avec Arthur H. Toujours la même obstination. « J’ai dit la vérité des gens que j’aime. Et quand la planète crie “gitan-voleur”, c’est une honte ! »

Sur la reconnaissance ? Il s’en foutait un peu : « Bof… Reconnu ou pas, j’aurais quand même fait mes films. Disons que la reconnaissance permet de continuer à faire des films en toute liberté, et peut-être d’aider les copains. Mais c’est comme la richesse, ça peut disparaître du jour au lendemain. »

Et Perpignan dans tout ça ? Un amour de gitan
Ah, Perpignan. La ville où vit la plus grande communauté gitane sédentarisée de France, là-haut à Saint-Jacques, autour de la place Cassanyes et du Puig. Un vrai village dans la ville, avec ses codes, sa langue catalane gitane, ses fêtes, ses rixes, sa fierté et ses galères. Gatlif connaissait ça par cœur. Il aimait les Pyrénées-Orientales comme on aime une terre de famille.

« Ça fait très longtemps que je voyage, j’aime les Pyrénées Orientales et aussi le Sud, la Méditerranée. J’ai tourné en Transylvanie, j’ai tourné dans d’autres pays, mais je tourne toujours autour de la Méditerranée. Parce que la Méditerranée, c’est moi. C’est ma famille. C’est une façon de s’exprimer, une façon de vivre. »

En 2007, il débarque aux Estivales pour coller son spectacle Vertiges, du flamenco à la transe.

Créé aux Nuits de Fourvière, le truc est un concentré de musique qui monte jusqu’au délire. « Le mot m’a été inspiré par Théophile Gautier. Il parle d’une musique qui monte, qui monte… et amène les gens jusqu’au vertige. Toutes les fêtes de village sont à base de cela. » Quant à la musique gitane : « Je l’ai toujours reçue comme une transe. Le rythme monte, gagne les cœurs et les emballe jusqu’aux vertiges. »

En 2013, il s’installe presque à Perpignan pour tourner Géronimo.

Éducatrice de rue (Céline Sallette), amour interdit entre une jeune Turque qui fuit un mariage forcé et un gamin gitan, clans qui s’affrontent à coups de flamenco et de hip-hop… Le film pue le bitume et la sueur de Saint-Jacques et des environs (Barcarès, Torreilles, Argelès…). « À Perpignan, dans le quartier Saint-Jacques, vous avez des Gitans, des Africains du Nord, des Turcs… Ces communautés vivent sans histoire depuis des années. Chacune fait attention à l’autre. » Il disait de l’histoire : « C’est un amour défendu, mais qu’on ne peut pas vraiment empêcher. Comme dans Shakespeare, il est impossible d’arrêter la passion. »

Et en octobre 2024, il revient encore.

Ange, tourné entre Tautavel, Perpignan, Port-Vendres et Opoul-Périllos. Un road-movie avec Arthur H en ethnomusicologue baroudeur qui roule avec sa maison dans un vieux van, Mathieu Amalric dans le rôle de l’ami perdu. Avant-première au Castillet, bien sûr. Gatlif présent, content d’être « chez lui ». « Les paysages que j’ai montrés dans le film sont comme des monuments, très très forts. » Et sur la philosophie gitane qu’il filme encore : « Le Gitan ne vit ni dans le passé ni dans l’avenir, il ne connaît que le présent. Quand on se retourne vers le passé, il n’y a que des fantômes. »

Il ne faisait pas de l’ethnologie de salon. Il venait, il regardait, il écoutait, il respectait. « J’aime les gitans, ils sont là depuis des siècles et des siècles mais il faudrait un peu les comprendre ! Ils sont dans la République, ils paient des impôts, ils respectent les gens, les lois et les feux rouges mais ils ont des codes. Depuis toujours. »

Tony Gatlif est mort à Arles, pas loin de la Camargue qui l’avait accueilli adolescent. Mais une partie de lui traîne encore dans les rues de Saint-Jacques, dans les notes de rumba catalane qui sortent des fenêtres, dans les regards de ceux qui n’ont jamais baissé la tête.

Latcho Drom, vieux frère.  
La route continue, et elle est toujours aussi belle, aussi rugueuse, aussi libre.

"Nul n'a le droit d'effacer ma culture,car une communauté sans culture est un peuple sans être humains "

Léopold Sédar Senghor

CadPO, ou la présence souveraine des afro-descendants au cœur de la terre catalane

Voici que s’élève, dans le paysage des Pyrénées-Orientales, une voix collective, ferme et harmonieuse : la Convention des Afro-Descendants des Pyrénées-Orientales, CadPO. Née en 2019 à Perpignan, elle rassemble ceux qui portent en eux les mémoires de l’Afrique, des Antilles, de La Réunion, des océans Indien et Atlantique. Elle ne revendique point une séparation, mais une présence : celle d’un peuple qui, enraciné ici, veut faire rayonner sa culture dans la pleine lumière du jour catalan.

Brigitte Vumbi, fille de Kinshasa devenue fille de Perpignan, incarne cette force tranquille.

Auto-entrepreneuse, porteuse de la flamme olympique, elle a su transformer l’offense en ancrage plus profond encore. Lorsqu’en 2024 une lettre haineuse lui enjoignit de « préparer son départ pour l’Afrique », elle répondit par un engagement plus large, plus clair, plus résolu. Elle n’a pas quitté la terre ; elle l’a davantage embrassée. En elle se rejoignent la dignité de l’ancêtre et la détermination de la citoyenne.

Aujourd’hui, CadPO offre au regard du monde une exposition photographique, « Regards sur les cultures afro-descendantes », dans le cadre du Off de Visa pour l’Image. Du 29 août au 12 septembre 2026, dix-sept images s’épanouissent au Restaurant Mondial, 45 rue du Maréchal Foch, et dans d’autres lieux de la ville où battent encore les rythmes afro-antillais. Vernissage le 29 août à 18 h 30. Puis viennent les rencontres : musique, danse, paroles, rhum partagé, défilé de créations. Chaque soirée est un acte de mémoire vivante, un tissage entre l’ici et l’ailleurs, entre le présent et les racines.

Ainsi CadPO ne se contente pas d’exister : elle célèbre. Elle fait de Perpignan un carrefour où la culture afro-descendante n’est plus marginale, mais fertile, rayonnante, nécessaire. Elle rappelle que la diversité n’est point une addition de différences, mais une symphonie où chaque voix enrichit l’harmonie commune.

Dans cette entreprise de visibilité positive, d’entraide et de transmission, CadPO trace un chemin. Celui d’un humanisme concret, ancré dans le sol catalan, nourri de toutes les sources africaines. Que cette présence continue de grandir, fière et ouverte, comme un baobab planté au bord de la Méditerranée.

Le site officiel de la CadPO (Convention des Afro-Descendants des Pyrénées-Orientales) est :

https://cadpo.fr/

Jean François nous quitte pour raison de cancer (d'où ses absences à la conférence de presse, ainsi qu'à l'ouverture) , trop tôt à 69 ans, pile au début de ce qu'il appelait son "bébé" Visa pour l'image . Pleins de souvenirs avec lui (notamment 2 bannissement du festival pour articles trop critiques) ,  c'est une figure en image qui disparait... 

Jean-François Leroy (né le 3 octobre 1956 à Paris) est un journaliste, photographe et organisateur français, cofondateur et directeur du festival international de photojournalisme Visa pour l’Image à Perpignan depuis 1989.

Passionné très tôt par la photographie, il passe ses jeudis à s’initier aux techniques de laboratoire auprès de sa tante, rédactrice en chef de La Vie catholique.

Il se nourrit des images de Larry Burrows et de David Douglas Duncan. À 12 ans, sa première photo est publiée dans La Vie : « Peut-être un peu pistonné, car ma tante est rédactrice en chef du journal. Je suis alors fou de joie et fier comme Artaban. Pourtant, à cette époque, mon rêve est de devenir cardiologue. » Il abandonne rapidement les études de médecine, se déclarant « un littéraire », et se tourne vers le journalisme.

Il collabore aux magazines Photo-Reporter, Le Photographe et Photo-Revue, devient rédacteur en chef de Photo Magazine (vers 1984-1987) et, sous le pseudonyme de Patrice Tounet, écrit des critiques de livres et d’expositions pour La Vie. Gökşin Sipahioğlu, fondateur de l’agence Sipa Press, lui ouvre les portes de la profession : « Je deviens photographe chez lui. Honnêtement, je ne suis pas un bon photographe… mais je ressens déjà ce désir profond de mettre en valeur le travail des autres. » En 1988, il est l’agent de Dominique Issermann pendant un an : « Tout le monde connaît le travail de cette photographe de mode, brillante réalisatrice de reportages et de clips… Je reste son agent pendant un an, ce qui me permet de créer Visa sans être rémunéré pendant trois ans. » En 1989, il participe avec Yann Arthus-Bertrand au projet « 3 Jours en France », portrait photographique du pays 150 ans après l’invention de la photographie.

La même année, il cofonde (avec Roger Thérond, grand patron de Paris Match) et dirige Visa pour l’Image.

La ville de Perpignan et la Chambre de commerce cherchaient un événement pour prolonger la saison touristique. « J’arrive avec mon projet de photojournalisme… et on me dit non ! » Il faut l’intervention de Thérond pour faire basculer la décision. Les débuts sont modestes et artisanaux : « La première année, je loue une voiture avec un mégaphone. Chaque soir, on peut m’entendre claironner : CE SOIR… GRANDE SOIRÉE PHOTO !!! » En 1989, 123 professionnels sont accrédités et deux pays représentés (France et Italie). Aujourd’hui, ce sont des milliers de professionnels, des dizaines de nations, plus de 200 000 visiteurs et des centaines de clichés exposés. Le festival est devenu un rendez-vous majeur (expositions, projections géantes au Campo Santo, rencontres professionnelles, prix et bourses).

Il est président de la société Images Evidence (créée en 1997, rachetée en 2009 après un partenariat avec Hachette-Filipacchi), qui organise le festival.

Il a aussi créé et dirigé l’Arche du photojournalisme à la Grande Arche de la Défense (2017-2018). Distinctions : Chevalier des Arts et des Lettres, Chevalier de l’Ordre national du Mérite et Chevalier de la Légion d’honneur. « Mais je n’ai jamais sollicité de décorations. Je ne les arbore pas, et elles ne figurent pas sur ma carte de visite. » Il porte comme un talisman une bague à tête de mort offerte par son ami, le photographe de guerre Stanley Greene.

Franc, entier et parfois colérique, Leroy défend une vision intransigeante du photojournalisme.

« Les photographes sont mes yeux sur le monde. » Il se décrit comme « accro à l’info, aux nouvelles, l’actualité du monde. C’est une drogue dure. » Face aux critiques sur la permanence des thèmes (guerres, crises, pauvreté), il rétorque : « Ils ne se posent pas la question quand ils regardent des images de la Coupe du monde de football ! Ce sont pourtant toujours des hommes en short qui courent après une balle… » Et d’ajouter : « Je suis aux côtés des photographes professionnels qui informent et témoignent. […] Certes, c’est un poncif, mais une image vaut réellement mille mots. Une photo de la maternité de Marioupol prise par Evgeniy Maloletka est plus forte […] qu’un article. » Ou encore : « Si vous vous attendez à voir des images de petits chats sur des coussins en velours… alors Visa pour l’image n’est pas fait pour vous. » Il s’oppose à « une information qui préfère les princesses à la Tchétchénie ».

Il met en garde les jeunes photographes contre les risques inconsidérés : « On n’est pas obligé de risquer sa vie à Mossoul. […] Ne partez pas sur des zones de guerre sans garantie, sans commande, sans assurance. »

Et de rappeler un conseil de Patrick Chauvel : « Méfie-toi des petits jeunes qui partent sur le terrain avec pour objectif Amsterdam (World Press Photo) et Perpignan. » Sur la technique : « À quelqu’un qui m’envoie des photos que je juge mauvaises et qui me dit “oui, mais moi, j’ai fait ça à l’iPhone”, je réponds : on s’en fiche ! » Il a aussi évoqué l’épisode de la fake news de Jonas Bendiksen (The Book of Veles, 2021), projetée à Visa avant que le photographe n’avoue avoir tout inventé avec des incrustations 3D.

Sur des sujets sensibles comme Gaza, il assume des choix difficiles : « L’information est complètement verrouillée. […] Quand on n’est plus dans l’information mais dans la communication, j’ai un souci. »

Et sur les réactions épidermiques : « On ne peut plus discuter avec personne. » Quant à sa longévité à la tête du festival : « Quand ce ne sera plus le cas [la passion], vous le verrez vite, je ne serai plus là. Mais tant qu’elle est là, je reste. »

Photographes et collègues le décrivent comme une force vitale : « Un petit miracle se produit chaque soir à Perpignan : Jean-François nous séduit à nouveau […] à travers le plus grand diaporama de la terre » (Brent Stirton). Visa pour l’Image reste, grâce à lui, un espace rare où le photojournalisme engagé et l’information visuelle trouvent encore toute leur place.

Sources principales : Wikipedia (page dédiée), site officiel Visa pour l’Image, biographies (Evene/Le Figaro, WARM Foundation, Journal des Arts). L'archipel contre attaque

Nous avons posté la vidéo de la conf de presse de 2015 une année symbolique et à la 20 iéme minute question piquante de l'Archipel contre attaque