"Rien ne se passe exactement sur la scène comme en nature."

"Paradoxe sur le comédien" (1773-1780) de Denis Diderot

Michel Cadé l'adjoint à la culture d'Estagel était en direct pour l'archipel contre attaque, le festival jours de Théâtre a déjà commencé, mais il reste de beaux morceaux jusqu'à dimanche Partie 1& 2 #RogerPayrot

le récit :Jacques le Fataliste et son Maître racontent le Festival d’Estagel

Le Maître : Jacques, mon ami, dis-moi donc, qu’est-ce que ce festival dont tout le monde parle à Estagel ? On dirait que la vallée de l’Agly s’éveille comme un dormeur qu’on secoue après un long sommeil !

Jacques : Maître, tout est écrit là-haut, vous le savez bien, mais je vais vous conter l’histoire, car elle mérite d’être entendue. Figurez-vous qu’aux temps jadis, dans les années 80 et 90, Estagel, sous l’égide d’un certain Antoine Sarda et de son compère Roger Payrot, vibrait au son d’un festival qui faisait venir des spectacles d’une grandeur nationale, au printemps, en été, et même à l’automne. C’était un feu d’artifice de culture, mais, hélas, le destin, ou peut-être la roue du sort, a voulu que cela s’arrête pendant six longues années.

Le Maître : Six années ! Mais comment une ville peut-elle survivre sans un tel éclat ? Et ensuite, que s’est-il passé ?

Jacques : Patience, Maître, tout vient à point. En 2009, un nouveau maire, Roger Ferrer, a décidé de ranimer la flamme. Ils ont créé les « Jours de Théâtre », trois soirées en plein air où les habitants de la vallée pouvaient goûter au théâtre comme on savoure un vin de pays. Le succès fut tel qu’on y ajouta des spectacles l’après-midi, et de fil en aiguille, le festival s’est étoffé comme un habit de gala. Aujourd’hui, il s’étend sur cinq jours, mêlant théâtre, danse, musique, cirque, en salle ou sous les étoiles, pour petits et grands, à des prix si bas qu’ils semblent défier la raison, comme si l’on voulait que nul ne soit exclu.

Le Maître : Cinq jours ! Mais dis-moi, Jacques, comment un village comme Estagel, perdu à trente lieues de Perpignan, peut-il porter un tel projet ? N’est-ce pas une folie ?

Jacques : Une folie, peut-être, mais une folie raisonnée, Maître. Tout repose sur une patiente alchimie : la confiance des festivaliers, toujours plus nombreux, et un réseau d’acteurs locaux qui s’entrelacent comme les fils d’une tapisserie. Ils ont des partenariats solides, avec le Mémorial du Camp de Rivesaltes, la Ligue de l’Enseignement, le Conservatoire de Perpignan, et même les commerçants du coin. Des bénévoles, tels des abeilles dans une ruche, s’activent toute l’année pour faire de ce festival un joyau de la vallée. De trois spectacles, on est passé à plus de vingt-cinq rendez-vous, et les compagnies nationales, comme celles de Thomas Jolly ou de Marie Molliens, viennent jouer là où d’ordinaire on ne voit que des scènes de village.

Le Maître : Des compagnies nationales dans un village ? Voilà qui est curieux ! Mais dis-moi, Jacques, sur quels principes repose cette entreprise ? Car tout cela ne peut être le fruit du hasard.

Jacques : Rien n’est hasard, Maître, ou tout l’est, selon ce qu’il est écrit là-haut. Mais les gens d’Estagel ont des idées claires. D’abord, ils ne veulent que des compagnies professionnelles, celles qui font du théâtre leur métier, car leur travail est d’une constance que les amateurs, avec tout leur cœur, ne peuvent égaler. Ensuite, ils accueillent à la fois des noms qui brillent au firmament national, comme la Cie Piccola Familia, et des talents régionaux ou locaux, comme la Cie Marie est de la Nuit, qu’ils soutiennent avec une fidélité de vieux amis. Enfin, ils mélangent les arts : théâtre, musique, danse, cirque, marionnettes, poésie… Tout y passe, pour tous les âges, avec des spectacles en plein air qui charment par leur simplicité et des thèmes qui touchent l’âme, loin du simple divertissement.

Le Maître : Voilà qui est noble ! Mais un festival en milieu rural, Jacques, n’est-ce pas comme semer des perles dans un champ ? Qui vient les ramasser ?

Jacques : Les perles, Maître, attirent toujours des curieux. Estagel, avec ses deux mille âmes, et ses voisins encore plus modestes, manque cruellement d’offres culturelles. Les salles équipées ? Quasi inexistantes. Alors, ce festival est une oasis dans ce désert. Il attire les gens du département, des vacanciers, mais surtout les habitants du coin, ceux qui n’ont pas l’habitude de courir à Perpignan pour voir un spectacle. Et pour que nul ne reste à la porte, la plupart des représentations sont gratuites, et les soirées, à peine plus chères qu’un pain de campagne. Ainsi, les familles, les enfants, tous peuvent goûter à la magie du théâtre.

Le Maître : Gratuit, dis-tu ? Mais comment font-ils pour ne pas sombrer sous le poids des dépenses ?

Jacques : Ils ont des alliés, Maître. Les bénévoles, d’abord, qui portent le festival comme une mère porte son enfant. Les associations locales prêtent main-forte, les commerçants relaient l’événement, et le Café Le Commerce nourrit les artistes à prix d’ami. Le Conservatoire de Perpignan envoie ses élèves jouer devant un public exigeant, le Mémorial de Rivesaltes propose des spectacles qui parlent d’histoire et de mémoire, et la Ligue de l’Enseignement apporte son savoir-faire technique. Même les enfants du centre de loisirs participent, fabriquant des décors ou accueillant les artistes. C’est une toile tissée par tout un village.

Le Maître : Une belle harmonie, Jacques. Mais dis-moi, ce festival, se préoccupe-t-il des affaires du monde ? Car à notre époque, tout doit avoir un sens, une responsabilité.

Jacques : Oh, Maître, ils ne sont pas en reste. Ils pensent à la terre, avec des gobelets réutilisables, des toilettes sèches, du tri sélectif, et des produits du coin pour sustenter les festivaliers. Ils veillent à l’égalité entre hommes et femmes, programmant des spectacles qui donnent voix aux femmes, comme « Femmes éternelles » ou « Oraison ». Et l’économie locale ? Tout est fait pour la soutenir : les artisans, les commerçants, les producteurs du coin sont mis à l’honneur, et le Marché du festival est une vitrine pour leurs talents. Tout cela, Maître, n’est-il pas comme une petite république des arts, où chacun trouve sa place ?

Le Maître : Tu m’as convaincu, Jacques. Ce festival est une merveille, un défi au destin qui voudrait que la culture ne fleurisse qu’en ville. Mais dis-moi, où tout cela nous mène-t-il ?

Jacques : Où ? Mais nulle part, Maître, ou partout, selon ce qu’il est écrit là-haut ! Ce festival, c’est une lanterne dans la nuit, un éclat de vie pour ceux qui y participent. Et si vous passez par Estagel, prenez donc un PASS pour les soirées, à vingt écus seulement, et venez voir par vous-même. Car, comme je le dis toujours, on ne sait jamais ce que la roue du destin nous réserve !

Le Maître : Bien parlé, Jacques. Allons-y, et que le destin décide du reste !

Jacques : Comme il vous plaira!